Le paure nei bambini piccoli possono spiazzare i genitori: perché mio figlio ha paura del buio? Perché si spaventa davanti a un temporale o quando si separa da me? Questi timori sono normali o dovrei preoccuparmi?

Nei primi anni di vita, le emozioni dei bambini sono in piena evoluzione, e le paure fanno parte del loro percorso di crescita. Tuttavia, affrontarle nel modo giusto è fondamentale per aiutarli a superarle e a sentirsi sicuri. Esistono strategie pratiche che puoi adottare per trasformare una paura in un’occasione di crescita, come il potere rassicurante delle routine quotidiane o il ruolo del gioco e della fantasia.

Cosa puoi fare concretamente per aiutare tuo figlio? E quando è il momento di chiedere supporto? Scopri come accompagnare il tuo bambino in questo importante passaggio con consigli utili e approcci che rafforzano il legame genitore-figlio.

Perché i bambini piccoli hanno paura?

Le paure sono una parte normale e naturale del percorso di crescita. Nei primi anni di vita, i bambini esplorano il mondo che li circonda e imparano a riconoscere e gestire le loro emozioni. Gli esperti della Società Italiana di Pediatria (SIP) sottolineano che queste paure non solo sono comuni, ma rappresentano una tappa fondamentale per aiutare i piccoli a fronteggiare nuove esperienze.

Molte di queste paure nascono dalla difficoltà, tipica di questa fase, di distinguere tra ciò che è reale e ciò che è immaginario. Un esempio? Un’ombra sulla parete può trasformarsi, nella mente del bambino, in una creatura spaventosa.

Paure come il distacco dai genitori, i rumori forti o l’oscurità, inoltre, hanno una base evolutiva: sono legate al bisogno biologico di protezione. Secondo le linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), questi timori aiutano i bambini a sviluppare la capacità di adattarsi e rispondere agli stimoli dell’ambiente, rafforzando la loro crescita emotiva e cognitiva.

Come affrontare le paure con dolcezza

Il primo passo per aiutare un bambino a superare una paura è accoglierla con empatia. Frasi come "Non c'è niente di cui avere paura" potrebbero sembrare rassicuranti, ma rischiano di sminuire le sue emozioni. Al contrario, è molto più utile riconoscere il suo stato d'animo con parole come: "Capisco che hai paura, ma io sono qui con te". Questo approccio aiuta il bambino a sentirsi compreso e protetto. Un metodo efficace è introdurre gradualmente il bambino alla fonte della sua paura, rispettando i suoi tempi. Ad esempio, se teme il buio, puoi iniziare leggendo insieme una storia rassicurante con una luce soffusa accesa. Successivamente, crea piccoli momenti al buio in cui si senta al sicuro, magari mentre giocate o condividete un momento tranquillo. Questo processo graduale permette al bambino di associare alla situazione paurosa sensazioni positive e di acquisire fiducia.

La routine quotidiana come alleata

Le routine rappresentano un prezioso strumento per ridurre l'ansia e trasmettere ai bambini un senso di sicurezza. Come evidenziato dal Consensus 1000 Giorni, una routine prevedibile aiuta i più piccoli a sentirsi protetti e a orientarsi meglio nel mondo che li circonda.

Anche i momenti dedicati al cibo possono diventare parte di questa stabilità. Offrire spuntini regolari e salutari, come uno yogurt naturale o uno yogurt alla frutta, non è solo nutriente, ma può trasformarsi in un’occasione piacevole e rilassante. Ad esempio, un bicchiere di latte caldo prima di andare a dormire può diventare un rituale della buonanotte, capace di trasmettere tranquillità e creare un’associazione positiva tra la routine serale e il riposo. Questi piccoli gesti quotidiani favoriscono la calma e rafforzano il legame tra genitori e bambini.

Gioco e fantasia per superare le paure

Il gioco è uno strumento straordinariamente efficace per aiutare i bambini ad affrontare e superare le loro paure. Ad esempio, se tuo figlio ha paura di un temporale, puoi trasformare questa esperienza in un'avventura: costruite insieme una "tana" con cuscini e coperte, dove potrete ascoltare i suoni della pioggia e del vento, rendendoli meno spaventosi e più familiari. Secondo il Ministero della Salute, il gioco simbolico consente ai bambini di elaborare emozioni complesse, aiutandoli a sentirsi più sicuri e in controllo.

Anche le storie e i libri illustrati rappresentano un valido alleato. Scegli racconti che trattano le paure in modo rassicurante, come quella del buio o di ambienti nuovi. Coinvolgere il bambino nella lettura, magari invitandolo a creare un finale alternativo, lo aiuta a sentirsi protagonista della sua crescita emotiva. Questi momenti di condivisione, oltre a rafforzare il legame genitore-figlio, offrono ai bambini strumenti per comprendere e affrontare le loro paure in modo creativo e sereno.

Quando preoccuparsi?

La maggior parte delle paure infantili tende a scomparire con il tempo, ma ci sono situazioni in cui può essere utile rivolgersi a un pediatra o a uno psicologo dell’infanzia. Ad esempio, se una paura diventa particolarmente intensa e arriva a interferire con la quotidianità del bambino, come il rifiuto persistente di dormire da solo o una forte ansia di separazione, è importante non sottovalutarla e chiedere aiuto.

La Società Italiana di Pediatria Preventiva e Sociale (SIPPS) sottolinea che il confronto con uno specialista permette di comprendere meglio le radici di queste paure e di adottare strategie mirate per affrontarle. L’intervento precoce può fare la differenza, aiutando il bambino a superare le difficoltà con serenità e rafforzando il suo equilibrio emotivo.

Conclusione

Le paure rappresentano una tappa naturale e fondamentale dello sviluppo. Con pazienza, amore e piccoli gesti quotidiani, i genitori possono trasformare queste esperienze in momenti preziosi per rafforzare la fiducia e la sicurezza dei propri figli. Essere il loro punto di riferimento, il porto sicuro dove sentirsi accolti e compresi, è il primo passo per aiutarli a crescere sereni.

Fonti

• Società Italiana di Pediatria (SIP)
  
• Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS)
  
• Consensus 1000 Giorni
  
• Ministero della Salute